Félix Pinto

Levantamiento Lidar sobre una antigua ciudad Maya - 01/12/2016

Details: Category: Actualidad; Hits: 669

Mejorando los mapas arqueológicos e identificación de estructuras ocultas

El antiguo sitio Maya de Copán, Honduras, ha sido capturado en un levantamiento aéreo Lidar en mayo de 2013. Los productos resultantes están accesibles a través de las herramientas WebGIS 2D y 3D y permiten a los arqueólogos colaborar en línea. Este proyecto interdisciplinario, llamado MayaArch3D, mostró que los datos Lidar pueden mejorar los mapas arqueológicos, identificar las estructuras ocultas mientras que los pulsos láser parcialmente penetran el dosel de la selva, y facilitan la investigación colaborativa.

Copán, la cual se encuentra en la lista del patrimonio mundial de la UNESCO, fue una vez un importante centro cultural y comercial en la periferia sur-oriental del mundo Maya. El paisaje se compone de terrazas aluviales y colinas. Los rangos de vegetación de cobertura subtropical en el valle de los bosques de pinos en las montañas. La diversidad del medio ambiente dentro de un área tan pequeña presenta desafíos en términos de localización y levantamientos de estructuras arqueológicas (Figura 1).

Sondeos peatonales

Desde finales del siglo 19, muchos sondeos peatonales y excavaciones han dado a los arqueólogos una visión de 4.000 años de ocupación humana en Copán. Entre 426 y 822 E.C., un poderoso reino Maya surgió durante el cual los 17 reyes que reinaron en ese período remodelaron continuamente la ciudad. Las primeras investigaciones se enfocaron en la principal zona cívico- ceremonial de la ciudad - Grupo Principal - que comprende grandes templos y pirámides (Figura 2). De 1978 a 1980, el Proyecto Arqueológico Copán (PAC 1), dirigido por el arqueólogo francés Claude Baudez, sondeó y mapeó un área de 24km2 rodeando al Grupo Principal. En un informe del proyecto en 1983, los arqueólogos William Fash y Kurt Long publicaron 24 mapas a escala 1:2.000 mostrando más de 3.000 estructuras arqueológicas. Del 2006 a 2008, los mapas de PAC 1 fueron digitalizados, georeferenciados y enriquecidos con atributos para crear datos GIS para el estudio de la accesibilidad y visibilidad.

Levantamiento Lidar

En el 2000, el primer levantamiento Lidar sobre Copán fue sobrevolado por el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) para evaluar los daños de las inundaciones y deslizamientos de tierra provocados tras el huracán Mitch. Los datos capturaron sólo al Grupo Principal. Dentro del presente proyecto de Watershed Sciences Inc. (WSI) de Oregón, EE.UU., los datos Lidar recogidos durante cuatro días, en mayo del 2013, utilizando un sistema Leica ALS50 Phase II montado en un avión Piper Aztec. Este levantamiento Lidar se dirige a: (1) la identificación de nuevos sitios arqueológicos, (2) la evaluación de la degradación/pérdida del sitio a través del tiempo mediante la comparación de los datos Lidar con los mapas existentes, (3) la evaluación de los pros y los contras de Lidar para la localización y mapeo de los sitios arqueológicos en un entorno diverso desde el punto de vista ecológico y topográfico, y (4) el desarrollo de nuevos conjuntos de datos para ser combinados con otros datos arqueológicos y alojado en WebGIS 3D. La densidad de puntos objetivo era de al menos 15 puntos / m2. Esto se podría lograr a través de una superposición a través de trayectoria de más de 50%, resultando efectiva en la captura de la zona dos veces. La densidad promedio de la primera vuelta fue de 21,57 puntos / m2, y para retorno a tierra el número fue de 2,91 puntos / m2 en promedio, dependiendo de la topografía local y la densidad de la vegetación. Donde la vegetación era densa, la densidad de punto de retorno a tierra se redujo a menos de un punto / m2. Otro reto fue que las estructuras colapsadas - montículos - eran difíciles de distinguir de la topografía natural en las nubes de puntos Lidar. En Copán, la distinción es aún más difícil, ya que las construcciones están incorporadas a la topografía natural; montículos de menos de 0,25 m de altura resultaron particularmente difíciles de identificar.

Filtración

WSI entrega puntos 3D brutos (LAS y ASCII), clasifica los datos LAS (Log ASCII Standard) y los datos de trama (raster). Usando apropiados métodos automatizados y manuales fueron clasificados los puntos 3D en "suelo desnudo", edificios modernos y ruinas arqueológicas. A partir de estos puntos clasificados, un modelo de "suelo desnudo" (DTM - Modelo Digital del Terreno) y un MDT más estructuras arqueológicas (DEM- Modelo Digital de Elevaciones) fueron creados (Figura 3). Los filtros distinguen suelo desnudo de vegetación (DTM), pero no el suelo desnudo de estructuras arqueológicas. Los filtros semi-automáticos separando montículos de las características topográficas tales como colinas naturales, pero no fueron capaces de distinguir montículos inferiores a 80 centímetros desde el terreno natural. Los filtros también eliminan estructuras arqueológicas importantes. Esto es típico de muchos filtros Lidar que están personalizados ad-hoc para segmentar afuera de la vegetación y las estructuras hechas por el hombre. FBK ha refinado y aplicado otros filtros basados sobre la forma de relieve y la cubierta de vegetación para extraer un DTM sin montículos y estructuras arqueológicas. La comparación entre los datos clasificados de WSI y los datos de PAC 1 mostraron que 14% de las características originalmente clasificadas como suelo desnudo en realidad eran montículos. Un flujo de trabajo de clasificación basado en la identificación, puntos de semillas y región de cultivo permitió que se pudieran identificar tres clases: tierra, construcción y vegetación (Figura 4). Puntos clasificados como estructuras fueron comparados con los datos de PAC 1 y los datos de WSI, revelando varios montículos nuevos que van en altura de 0,5 m a 1m y algunos cambios de posición y orientación en las estructuras. De los 521 sitios mapeados en los mapas PAC 1, 468 sitios fueron relocalizados. La nueva estrategia de filtrado resultó en nuevos DTMs, DEMs y curvas de nivel con intervalos de 0,2m, 1m y 5m intervalos. A continuación, estos productos fueron empleados para el trabajo de campo y análisis arqueológico. Añadido a los productos mencionados anteriormente, escáneres láser terrestres y modelos fotogramétricos 3D de las estructuras seleccionadas, esculturas y monumentos arquitectónicos se produjeron y se fusionaron para acceso en línea. Los métodos utilizados para identificar las características sin mapear incluyen sombreado de colinas, análisis de componentes principales, el cómputo de inclinación de la pendiente, el modelado de relieve local y la aplicación del factor de visibilidad del cielo (SVFs), el cual fue calculado como la fracción de cielo visible cuando se ve desde los cimientos. Pendiente y SVF funcionaban mejor para delinear montículos de baja altitud, y SVF fue mejor para la identificación de terrazas.

Resultados

Los productos derivados de los datos Lidar utilizando métodos estándar y de nuevo desarrollo permitieron a los arqueólogos actualizar los mapas del PAC 1. En particular, se encontraron cinco diferencias clave entre los mapas del PAC 1 y los productos Lidar: composición interna, ubicación, orientación estructural, tamaño de la estructura y / o altura del montículo. Estas diferencias demuestran la utilidad de los datos Lidar, no sólo para la localización de los sitios arqueológicos, sino también para un mapeo de costo-eficiente y tiempo-eficiente, particularmente frente a vastos paisajes. El levantamiento PAC 1 pasó por alto algunos sitios arqueológicos ya que no hubo permiso de los propietarios para reducir la vegetación y algunas áreas eran demasiado empinadas para acceder de forma segura. Estos sitios sin mapear fueron identificados a partir de los datos Lidar. Mientras que algunos sitios identificados desde datos Lidar como potencialmente antiguos eran en realidad modernos, tales como pilas de piedras de campos agrícolas o cimientos de casas históricas, el trabajo de campo confirmó la identificación de 18 nuevos montículos arqueológicos y estos también fueron mapeados. Los datos Lidar también permitieron la identificación de terrazas agrícolas sin mapear, e investigación suplementaria puede contribuir a ampliar el conocimiento sobre los sistemas agrícolas antiguos en el valle. Exuberante vegetación, terreno montañoso puede reducir la precisión de los productos Lidar.Comprobación adicional en tierra permite a los arqueólogos evaluar su exactitud, pero es imposible visitar todos los rincones de vastos paisajes. Por lo tanto, los cálculos de precisión asociados a criterios específicos, tales como topografía y vegetación, puede ayudar a los arqueólogos a perfeccionar los métodos de post-procesamiento y desarrollar nuevos filtros para aumentar la precisión.

Observaciones finales

Varias instituciones han excavado en Copán desde 1850. Como resultado, objetos y documentos arqueológicos se encuentran dispersos en todo el mundo. Gracias a los esfuerzos MayaArch3D, los arqueólogos pueden utilizar las herramientas 2D y 3D WebGIS para lograr reunir los datos arqueológicos juntos y colaborar en línea (Figura 5).

Proyecto MayaArch3D

Financiado por el gobierno alemán, MayaArch3D es un proyecto colaborativo e interdisciplinario dirigido por la Comisión de Arqueología de las Culturas No-Europeas (KAAK) del Instituto Arqueológico Alemán (DAI por sus siglas en alemán). El proyecto involucra al Instituto de Geografía de la Universidad de Heidelberg (Alemania), Departamento de Antropología y el Centro de Investigación Digital en las Humanidades de la Universidad de Nebraska-Lincoln (EE.UU.), la Unidad de Metrología Óptica 3D de la Fundación Bruno Kessler (FBK) de Trento (Italia) y el Instituto Hondureño de Antropología e Historia (IHAH). El proyecto está dirigido a la captura del sitio Maya de Copán y el desarrollo de herramientas WebGIS 2D y 3D. Estas herramientas ayudan a los arqueólogos a integrar, visualizar y consultar datos arqueológicos complejos en línea.

Autores

Dr. Jennifer von Schwerin coordinó el Proyecto Arqueológico Copán Lidar como un investigador de la Comisión de Arqueología de las Culturas No-Europeas (KAAK) del Instituto Arqueológico Alemán (DAI por sus siglas en alemán) en Bonn, Alemania.

E-mail: Jennifer.vonschwerin@dainst.de

Dr. Heather Richards-Rissetto es profesor asistente de antropología y becario de la facultad en el Centro de Investigación Digital en las Humanidades de la Universidad de Nebraska-Lincoln (EE.UU.).

E-mail: richards-rissetto@unl.edu

Dr. Fabio Remondino líder de la Unidad de Metrología Óptica 3D de la Fundación Bruno Kessler (FBK) de Trento, Italia. Actualmente es presidente de la Comisión Técnica II "Fotogrametría" de ISPRS, presidente de la Comisión I "Adquisición de datos" - EuroSDR y vicepresidente de Documentación del Patrimonio - CIPA.

E-mail: remondino@fbk.eu

Sitio Web: www.mayaarch3d.org

Figura 1, Vista del valle de Copán, en el occidente de Honduras.

Figura 2, Ruinas del juego de pelota en el centro de la antigua ciudad de Copán.

Figura 3, DEM resultante desde el procesamiento de datos de WSI.

Figura 4, Tres clases: terreno, edificios y vegetación.

Figura 5, GeoBrowser 2D (arriba) mostrando estructuras arqueológicas superpuestas en el DTM; Visor de escena (abajo) mostrando la ciudad modelo 3D superpuesto en el DTM.

http://www.gim-international.com
Martes 06 de diciembre del 2016

Realizar un Catastro Actualizado en Colombia

Details: Category: Actualidad; Hits: 688

El Presidente de la Comisión Técnica Permanente de Geomática de la Sociedad Colombiana de Ingenieros (SCI), José Agustín Wilches, se mostró poco optimista ante la posibilidad de actualizar el catastro nacional colombiano a mediano plazo debido a la burocracia arraigada en el país. Adicionalmente a lo anterior, remarcó la amplia la brecha que tiene la nación, estimando que la causa del conflicto que se ha vivido por más de cincuenta años es justamente la tenencia de la tierra. Entonces, la seguridad jurídica de la tierra es prácticamente imposible que se logre mientras no se firme la paz y se llegue a algunos acuerdos. No obstante, el Sr. Wilches tiene la esperanza que a futuro con el post-acuerdo de paz se logre llegar a entendimiento entre los mismos profesionales y los propietarios de la tierra, y que la entidad gubernamental correspondiente dicte normas que permitan al sector de geomática utilizar la tecnología moderna vigente al servicio de un catastro real de primer nivel con información geográfica de alta precisión.

(Por María de los Ángeles Gutierrez, Chile)

¿Cómo visualiza a Colombia actualmente en materia geomática en relación a América Latina?

“De acuerdo a mi perspectiva Colombia está en un término medio. Como todos nuestros países siempre estamos dependiendo de que las tecnologías maduren y nos lleguen, y por lo general los primeros que aceptan esta nueva tecnología es el sector privado. Cuando me refiero al sector privado, no aludo a las grandes empresas sino a las minipymes, quienes prestan estos servicios de información geográfica. En razón a que las grandes empresas no quieren asumir los riesgos, sino que éstas esperan que las minipymes realicen esta labor ya que compiten permanentemente en la búsqueda de trabajo para su subsistencia. Sin embargo, no se está aplicando realmente la tecnología en el grado que debería ser, a pesar de que ahora ésta llega mucho más rápido que antes. Yo recuerdo cuando comenzaron a salir al mercado los primeros equipos electrónicos como los distanciómetros: si la tecnología era de 1980 - aquí llegaba en el noventa, en cambio hoy en día si salió al mercado este año - a fin de año ya está disponible en el mercado colombiano”.

¿Por qué las grandes empresas no están interesadas en comprar nueva tecnología?

“En este punto, en un principio estas empresas compraban sus equipos, pero se encontraban con un problema de manejo. Este inconveniente se explica porque la vida útil de sus equipos era muy corta, debido a que las personas que se hacían cargo de los equipos no los cuidaban, entonces desaparecieron estos departamentos de geografía. Hoy en día que hablamos de geomática, el tema es aún más difícil ya que hay que pensar en geodesia más topografía y los equipos son más complejos, necesitándose personal más capacitado”.

¿Colombia cuenta con el personal que se necesita para las nuevas tecnologías?

“Colombia desde el año 2000 ya cuenta con ingenieros topográficos, anteriormente se manejaba con tecnólogos y técnicos de topografía. A partir del año 1990 cuando comenzó el sistema GPS se vio la necesidad que el topógrafo se tenía que actualizar para entrar en esa tecnología y entonces combinarse con la geodesia para poder responder a esos retos”.

¿Qué entidades fueron aquellas que incorporaron estos nuevos conocimientos?

“Empezó la Universidad Distrital Francisco José de Caldas (Bogotá) a captar estos tecnólogos y se aprobó para el año 1998, egresando los primeros ingenieros topográficos a partir del siglo XX y actualmente junto a la Universidad del Valle (Cali) son las dos universidades en Colombia que imparten esta carrera”.

¿Cuáles son los desafíos que enfrenta Colombia actualmente?

“Los retos que enfrenta Colombia son muy grandes, la brecha inmensa que tiene el país y que estimo que es la causa del conflicto que hemos vivido por más de cincuenta años es justamente la tenencia de la tierra. Entonces, lograr ese catastro multipropósito que anhela el Presidente de la República con el tema de la paz pues es un desafío muy grande para las tecnologías de la geomática hoy en día”.

¿Ud, como presidente de la comisión de geomática de la SCI, en cuánto tiempo más espera que este catastro multipropósito se haga una realidad?

“Pues la verdad, yo soy pesimista, en el país se han hecho varios intentos por lograr actualizar el catastro nacional pero la burocracia de nuestra nación está muy arraigada. Como dije anteriormente forma parte de este conflicto que tenemos y hay muchos intereses que todo el mundo conoce en la tenencia de tierra mal habida y quitada. Entonces, la seguridad jurídica de la tierra es prácticamente imposible que se logre mientras no se firme la paz y se llegue a algunos acuerdos. La esperanza es que con el post-acuerdo se logre llegar a entendimiento entre nosotros mismos los profesionales y los propietarios de la tierra y se permita también utilizar la tecnología porque es un trabajo bastante grande y además en un país tan accidentado topográficamente como el nuestro, con zonas tan distantes y con la inseguridad es difícil que se obtenga”.

¿Cómo afecta la regulación colombiana a la incorporación de nuevas tecnologías?

“Este es un tema que me preocupa de sobremanera, justamente en el caso de la tecnología de los drones, la cual está atrapada por la falta de una regularización más laxa, entendemos perfectamente que tiene sus riesgos pero en este caso se va utilizar para un bien superior, y los legisladores tienen que entender que hay personas que no le dan el uso debido, es decir mal-uso a la tecnología y ese es otro problema. Eso es lo que nos tiene un poco preocupados, primero que se dé el acuerdo y después que permitan utilizar las tecnologías modernas como el dron, desde luego si es relevante que se cuide el espacio aéreo pero los profesionales no tenemos la culpa que existan transgresores”.

¿De qué forma se está manejando la actualización de la información?

“La información actualizada como tal no se está utilizando, éste es otro problema grave. Hace 20 años atrás se comenzó con la estandarización, tema que se conoce en nuestro país como Infraestructura Colombiana de Datos Espaciales(ICDE) que prácticamente fue uno de los países que siguió el ejemplo que colocó EE.UU. cuando Bill Clinton inició la iniciativa de agrupar la información geográfica estandarizada, llevarla a sistemas de información geográfica. Aquí, a los dos años siguientes iniciamos un comité de estandarización que se llamaba el 44 y que posteriormente con el COMPES 3585 - Consejo Nacional de Política Económica y Social - se reglamentó la Comisión Colombiana del Espacio (CCE), creando la infraestructura de datos espaciales para comenzar a estandarizar mediante un comité de estandarización de información geográfica, hasta el momento llevamos diez normas estandarizadas, entre otras de metadatos, georreferenciación, especificación técnicas, etc. Las cuales han sido tomadas también como base de las ISOS y últimamente se aprobó un estudio de normas, llamado estudio topográfico que adoptó el estándar de ASPRS (Sociedad de Fotogrametría y Sensores Remotos) 2014”.

¿Desde el punto de vista de la geomática existe un punto de unión entre el ámbito público y privado?

“Lamentablemente, aún no hay una sinergia entre el sector público y privado. Principalmente, esto se debe a que falta determinar los estándares en el área de la geomática, mucha gente todavía no los conoce. El asunto es más de divulgación explicando que esto existe. El problema es que mucha gente aprovecha la facilidad de la captura de datos con las nuevas tecnologías, y comienzan a realizar trabajos que no les corresponden sin tener el suficiente conocimiento, engañando al particular que es incauto y el gobierno a su vez no tiene suficientes entidades de control que estén investigado e instruidas con respecto a los adelantos de las nuevas tecnologías de la geomática”.

¿Cómo Ud. cree que la geomática puede ayudar a los colombianos?

“La geomática puede ayudar mucho, nosotros tenemos una estadística de las entidades educacionales del país, que revela que se han titulado más de 20.000 profesionales de las diversas modalidades de la topografía, de los cuales más de 2.000 son ingenieros topográficos, además existe un programa del gobierno manejado por el Ministerio del Trabajo que se llama SENA (Servicio Nacional de Aprendizaje) en donde se instruye a técnicos para que colaboren en la parte del campo para sondeo de datos. Es importante que se aplique esta tecnología, porque podría ayudar mucho a cerrar la brecha antes señalada, empezando por el tema de la tierra. Una vez legalizado el tema de tierras, el país podría remontar sin embargo el gobierno tiene que colaborar con el sector geomático en el sentido de darnos esa libertad de utilizar drones, siendo que ésta es la tecnología más económica en este momento bien controlada.

Por otra parte, pero siguiendo esta línea hay muchos profesionales egresados del campo de la geomática que no tienen donde ir a trabajar, ya que no hay una empresa que realmente los pueda canalizar. Mientras que el sistema de contratación del país es muy nuevo y también tiene una cantidad de fallas que hay que ir corrigiendo. Si esto se enmendará, la geomática realmente podría brindar un inmenso beneficio al país para que se agilicen esos temas que vienen atrasados desde el siglo XVIII”.

¿Cuáles serían los temas preponderantes para Colombia?

“En tema de catastro multipropósito y el inventario de vías, justamente la geomática ahí tiene el derecho y el deber de participar en la solucionar esos temas, siempre y cuando el sistema de contratación lo canalice a los profesionales de la geomática y no se quede en políticos o en intermediarios que retoman la parte de contratación y luego subcontratan con el más barato sin tener encueta si quiera si es profesional o no”.

¿En qué se vería beneficiado el habitante colombiano?

“Por supuesto que se vería beneficiado el ciudadano colombiano ya que los costos son mucho menores, la calidad de la información es mucho mejor y más información. En este sentido, se tiene que desarrollar el tema de la infraestructura con los datos espaciales como debe ser y de esta manera se pueda lograr estandarizar la información para que sea democrática para todo el mundo. También, el pueblo se favorecería con un menor gasto y mejores levantamientos ya que no se estarían repitiendo los trabajos como se ha venido haciendo a lo largo de estos años en que se efectúa un estudio topográfico de una determinada región o un municipio, realizando un estudio para el acueducto, otro para las vías y otro para las comunicaciones, cuando si se realizarán los estudios estandarizados no habría necesidad de rehacer los trabajos sino que sólo actualizarlos”.

¿A qué se debe que en algunos municipios sus habitantes no cuenten con la infraestructura básica?

“Efectivamente, hay municipio que no cuentan con los servicios básicos porque no tienen la topografía básica, el Instituto Geográfico Agustín Codazzi ha hecho muchos esfuerzos para los habitantes de estas comunas. Sin embargo, las cartografías de esos municipios alejados son de unas escalas muy pequeñas donde no se puede hacer diseños de infraestructura ni siquiera para servicios, ni para diseño de acueductos y alcantarillado. Entonces, la solución está en la geomática con trabajos de mayor precisión y mejor resolución que hoy en día se pueden hacer a unos costos 10 veces más barato que en años anteriores”.

Con respecto al medio ambiente, ¿Qué papel juega actualmente la geomática?

“En el futuro, con la información que se podrá capturar con las nuevas tecnologías se va a poder contribuir al control del medio ambiente, porque vamos a tener información tipo raster que nos podrá ayudar a monitorear tanto los cultivos ilícitos como lograr mejorar la calidad de las cosechas. El tema de la geomática está presente en todo, sabemos que es importante para el país y sabemos que podemos tener sinergias en diversos campos”.

¿Cuáles son los planes que ustedes se han trazado a mediano plazo?

“Bueno, nuestros planes dentro de la Comisión de Geomática en la Sociedad Colombiana de Ingenieros es que una vez que sea publicada la norma de estudios topográficos, se puedan empezar aplicar junto con esa norma las demás normas, comenzando por la de especificaciones técnicas. Una vez que tengamos las especificaciones técnicas para los diferentes productos de escalas grandes que son las que más nos interesan en la parte de infraestructura. Así se podrán estandarizar las tarifas y los precios que se puedan cobrar ya que se realizarán estudios muy juiciosos y el cliente va a estar más tranquilo porque estará pagando por un producto más justo”.

¿Cuándo estima Ud. que se publicará dicha norma?

“La norma está por publicarse después de cinco años de su proyecto de elaboración, debido a que existían muchos intereses involucrados y había que consensuar entre todos, lo cual fue muy democrático. Dándole participación a mucha gente, finalmente se logró obtener un documento consensuado entre diferentes entidades y empresas particulares, entonces esta norma nos permitirá trabajar con un estándar y éste nos va a permitir obtener unas tarifas reales de los trabajos. Con lo cual, las entidades gubernamentales (Plan de Participación Urna de Cristal para la presentación de proyectos) podrán tener un parámetro para los pliegos de condiciones de la contratación.

A futuro, espero que logremos tener la cartografía del país en un amplio porcentaje por lo menos en las zonas rurales que se logre tener estandarizada y a unos costos realmente bajos porque el estado del arte así lo dispone”.

¿Cómo presidente de la comisión de la geomática, que observa para Colombia?

“Si logramos la paz que tanto anhelamos los colombianos, yo veo que el país tiene un gran potencial para ser uno de los países ejemplos de la región debido a que tenemos muchas riquezas sin explotar. Las cuales podríamos controlar si tenemos un catastro real y de esta manera podríamos saber que poseemos realmente, ciertamente esto hará la tarea más fácil para que los políticos puedan administrar mejor nuestros recursos y que el pueblo pueda tener acceso a esa información básica que es una cartografía topográfica a un costo razonable”.

Last updated: 01/12/2016

http://www.gim-international.com
Martes 06 de diciembre del 2016

Una expedición busca en la Antártida el hielo más antiguo de la Tierra

Details: Category: Actualidad; Hits: 552

Un grupo de investigadores de diez países europeos, coordinados por el Instituto Alfred Wegener en Bremerhaven (norte de Alemania), han emprendido una expedición a la Antártida en busca de las capas de hielo más antiguas de la Tierra. La aventura científica podría durar tres años. Una vez descubierto el lugar idóneo de perforación, el objetivo es «viajar» más atrás en la historia de la Tierra y conocer con precisión cómo los gases lanzados a la atmósfera han afectado al planeta.

Los investigadores, según un comunicado del instituto, tienen la esperanza de encontrar capas de hielo de 1,5 millones de años de antigüedad. Hasta ahora, las capas de hielo más antiguas que se conocen tienen alrededor de 800.000 años. Dichos núcleos contienen el aire de tiempos pasados. Análisis de laboratorio pueden revelar la composición más allá de la atmósfera y dar claves sobre ciertos cambios en el clima. Por ejemplo, «no sabemos por qué se produjo un cambio en la periodicidad glacial-interglacial hace entre 900.000 y 1.200.000 años», explica Olaf Eisen, glaciólogo del Instituto Alfred Wegener y coordinador del proyecto.

Antes de esta llamada transición del Pleistoceno medio, los periodos glaciares e interglaciares se turnaban cada 40.000 años. Desde entonces, este período dura unos 100.000 años. Este conocimiento se origina, por ejemplo, de núcleos de sedimentos, pero estos carecen de los gases atmosféricos. «No podemos investigar el papel de los gases de efecto invernadero, debido a que no tenemos muestras adecuadas», dice el profesor Frank Wilhelms, también glaciólogo del instituto alemán.

En los primeros meses, la expedición tratará de determinar el lugar donde hay más posibilidades de encontrar capas de hielo con suficiente antigüedad. Esto, según los responsables del proyecto, permitirá hacer predicciones más precisas sobre el efecto que pueden tener los gases lanzados a la atmósfera en el futuro.

La investigación puede generar nuevos conocimientos sobre el cambio climático ya que dentro del hielo está encerrado el aire de tiempos pasados y con su estudio los científicos pueden determinar cómo han afectado las emisiones de gases a nuestra atmósfera.

http://www.abc.es/
Martes 15 de noviembre del 2016

El superordenador MareNostrum 4 será 12 veces más potente que su anterior versión

Details: Category: Actualidad; Hits: 451

El Barcelona Supercomputing Center- Centro Nacional de Supercomputación (BSC- CNS) renueva su tecnología y multiplica por doce su potencia respecto al actual MareNostrum 3, alcanzado los 13,7 Petaflops por segundo. Esta cuarta versión del supercomputador, que se instalará en la misma capilla Torre Girona en la que se ubicaron sus predecesores, tendrá capacidad para realizar más de 13.500 operaciones por segundo, lo que lo convertiría hoy en el segundo más potente del Viejo Continente.

Así, esta institución al servicio de la comunidad científica será capaz de realizar en menos tiempo cálculos complejos y simulaciones. Igual que su versión anterior, la máquina se integrará en la red distribuida de supercomputación europea Partnership for Advanced Computing in Europe, que trabaja por crear una infraestructura europea de supercomputación de alto rendimiento.

La compra del MareNostrum 4 se ha adjudicado a IBM, a través de un concurso público, por un importe de casi 30 millones de euros. La suma está destinada a la adquisición de los clústeres de cómputo y las obras de reformas en las instalaciones eléctricas y de refrigeración, que se requieren para su correcto funcionamiento. A ellos se suman otros cuatro millones asignados al sistema de discos paralelos del nuevo supercomputador.

IBM integrará en una máquina tecnologías propias de los gigantes tecnológicos: Lenovo, Intel y Fujitsu. De hecho, la particularidad del MareNostrum 4 es que incorporará racks de tecnologías emergentes que todavía se están cocinando en EEUU y Japón.

La máquina está compuesta por dos partes diferenciadas. Hasta 48 racks y 3400 nodos equipados con chips Intel Xeon de próxima generación componen el bloque de propósito general, cuya memoria alcanza los 390 Terabytes. Será capaz de realizar diez veces más operaciones que la anterior versión del Supercomputador, hasta 11.000 millones. Paralelamente, su consumo energético aumentará un 30%.

El bloque de tecnologías emergentes se irá actualizando a medida que estén disponibles en sus respectivos países de desarrollo. Su incorporación tiene por objetivo que el centro pueda operar con las tecnologías más punteras de los próximos años. La multinacional IBM y la proveedora de tarjetas gráficas Nvidia constituirán uno de estos clústeres para el desarrollo de procesadores. Su potencia de cálculo superará los 1,5 Petaflops por segundo. Un segundo clúster estará formado por Fujitsu y Lenovo y el tercero será un prototipo realizado por los procesadores de Fujtisu.

http://www.elmundo.es
Viernes 02 de diciembre del 2016

Stephen Hawking: «Sé exactamente dónde empezar a buscar civilizaciones extraterrestres»

Details: Category: Actualidad; Hits: 523

En una nueva película online, llamada "Los lugares favoritos de Stephen Hawking" y emitida en Internet por Curiosity Stream, el popular genio británico ha vuelto a dejar claras sus opiniones acerca de la posible existencia de civilizaciones extraterrestres. En el transcurso de un viaje espacial imaginario a sus lugares favoritos del Universo, entre los que están Saturno o el agujero negro Sagitario A*, el genio británico se detiene con su nave, la SS Hawking, a explorar el exoplaneta Gliese 832c, a 16 años luz de la Tierra y en el que no se descarta la existencia de alguna forma de vida avanzada. "A medida que envejezco -asegura el científico mientras sobreviuela el planeta- , estoy más convencido que nunca de que no estamos solos. Y ahora, después de toda una vida de preguntas, estoy ayudando a liderar un nuevo esfuerzo global para encontrarlos". Encontrarlos sí, pero no comunicar con ellos. De hecho, también en esta ocasión Stephen Hawking advierte que los esfuerzos de organizaciones como el SETI para establecer un posible contacto con alienígenas podrían suponer el fin de la Humanidad.

"El proyecto Breakthrough Listen -afirma el físico británico- escaneará más deun millón de estrellas cercanas en busca de signos de vida, pero yo se exactamente dónde empezar a buscar. Un día podríamos recibir una señal procedente de un planeta como Gliese 832c, pero debemos tener mucho cuidado de no responder. Si lo hacemos, podrían ser mucho más poderosos que nosotros y nos darán el valor que nosotros damos a las bacterias".

Recientemente, los responsables del proyecto Breakthrough Listen se asociaron con el nuevo radiotelescopio chino FAST, el más grande del mundo, para explorar, también, la hipotética "megaestructura alienígena" que algunos piensan que es la culpable de los extraños y aleatoriososcurecimientos de la estrella KIC 8462852, situada a 1.500 años luz de distancia, en uno de los brazos espirales externos de nuestra galaxia. La estrella, en efecto, ha desconcertado a los astrónomos, que no logran comprender cuál puede ser la causa de que, a intervalos aleatorios, pierda temporalmente hasta el 22% de su brillo, algo nunca visto hasta ahora.

Las cautelas de Hawking se basan en la idea de que una civilización extraterrestre que pueda captar nuestras señales y entender de dónde vienen, especialmente si se trata de alienígenas que viven alrededor de una enana roja de enorme antiguedad, como es el caso del planeta Gliese 832c, tiene el potencial de ser miles de millones de años más avanzada que nosotros, lo que nos convierte en un objetivo muy facil de conquistar o invadir.